Рождество святителя Николая Чудотворца

11 августа православные христиане празднуют Рождество Святителя и Чудотворца Николая, одного из самых почитаемых святых. Николай родился в III веке в Малой Азии в городе Патаре на территории современной Турции. Ещё юношей он отправился в путь, чтобы поклониться святым местам далёкого Иерусалима. Морское путешествие чуть не закончилось трагедией, но благодаря молитвам Николая все спаслись, а он с тех пор стал покровителем моряков и всех путешествующих. 

В России почитание праздника Рождества Святителя Николая Чудотворца во время правления Екатерины Великой было упразднено. А в 2004 году по благословению патриарха Московского и всея Руси Алексия II празднование Рождества Святителя Николая было вновь возобновлено.

Николай Чудотворец родился в 258 году в городе Патаре, недалеко от Ликии, что на южном побережье малоазийского полуострова.

Его родители Феофан и Нонна были благочестивыми и праведными христианами, но долгое время были бездетны, о чем очень горевали и постоянно молились Богу о послании им ребенка.

Господь услышал их и послал им сына, а они дали обет посвятить единственного своего ребенка служению Богу. При рождении благословенному отроку дали имя Николай, что значит победитель народов. И он, по благословению Божьему, воистину явился победителем злобы, на благо всему миру.

Младенец Николай со дня своего рождения показал людям свет будущей своей славы великого чудотворца.

Первое чудо он явил при самом своем рождении, исцелив свою мать от тяжелой болезни. Новорожденный младенец еще в купели во время крещения простоял на ногах три часа, никем не поддерживаемый, воздавая этим честь Пресвятой Троице. Он принимал молоко матери по средам и пятницам, лишь один раз, после вечерних молитв родителей.

С детских лет Николай преуспевал в изучении Божественного Писания; днем он не выходил из храма, а ночью молился и читал книги.

Cвятой Николай силою и остротою своего ума и помощью Святого Духа в короткое время постиг многую премудрость и успел в книжном учении. Достигнув совершенства в слове и учении, он показал себя совершенным и в самой жизни.

Он всячески уклонялся от суетных друзей и праздных бесед, избегал разговоров с женщинами и даже не смотрел на них.

Святой Николай хранил истинное целомудрие, чистым умом созерцая Господа и усердно посещая храм Божий, следуя Псалмопевцу, глаголющему: «Желаю лучше быть у порога в доме Божием» (Пс.83,11)

Дядя его, епископ Патарский Николай, радуясь духовным успехам и благочестию племянника, поставил его во чтеца, а затем возвел Николая в сан священника, сделав его своим помощником и поручив ему говорить поучения пастве.

Он был избран епископом Мир Ликийских после того, как одному из епископов Собора, решавшего вопрос об избрании нового архиепископа, в видении был указан избранник Божий - святой Николай.

Призванный пасти Церковь Божию в архиерейском сане, святитель Николай являя пастве образ кротости, незлобия и любви к людям.

Сам Чудотворец вел простую и весьма аскетическую жизнь, раздал все свои богатства (на которые мог жить, беззаботно) нищим и нуждающимся, исцелял людей от недугов и даже воскрешал их, боролся за правду и требовал у власть имущих восстановления справедливости (именно он стал причиной отмены казней нескольких безвинно оболганных людей), учил своей жизнью любви и состраданию.

Вместе с тем, несмотря на великую кротость духа и чистоту сердца, святитель Николай был ревностным и мужественным воином Церкви Христовой.

Борясь с духами злобы, святитель обходил языческие капища и храмы в самом городе Миры и его окрестностях, сокрушая идолов и обращая в прах капища.

В 325 году святитель Николай был участником I Вселенского Собора, принявшего Никейский Символ веры, и ополчался со святыми Сильвестром папой Римским, Александром Александрийским, Спиридоном Тримифунтским и другими от 318 святых отцов Собора на еретика Ария.

Достигнув глубокой старости, святитель Николай мирно отошел ко Господу около 351 года.

Честные его мощи хранились нетленными в местной кафедральной церкви и источали целебное миро, от которого многие получали исцеления.

В 1087 году мощи его были перенесены в итальянский город Бари, где почивают и поныне.