Кривоезерский монастырь

Кривоезерская пустынь — не дошедший до наших дней православный монастырь, который был расположен на левом берегу Волги, на противоположной стороне от города Юрьевец. Также встречаются названия Кривозерский и Кривоозерский. После 1917 года монастырь был закрыт, а в середине 1950-х годов попал в зону затопления Горьковского водохранилища.

Монастырь был с трёх сторон окружён озёрами — Кривым (откуда и произошло его название), Змиевым и Лопённым. Был построен на холмах. На юге находились «Асафовы горы». После екатерининской реформы получил официальное наименование «Троицкая Кривоезерская заштатная общежительная мужская пустынь».

Построен был в начале XVII. Причиной постройки был Блаженный Симон. В 1594 году он скончался(мощи его находятся под спудом при Юрьевецкой Богоявленской церкви, на месте которой более ста лет назад был Богоявленский мужской монастырь). Днём он юродствовал, а ночью молился. Некоторые из граждан Юрьевца ещё при жизни видели его переходившего Волгу «посуху» из пустынного соснового бора, где впоследствии и был построен монастырь. Одним из очевидцев был Петр Сутырев, который захотел ночью увидеть преподобного Симона. При виде столь необычного зрелища он ужаснулся, но Симон успокоил его и назвав своё имя, махнув рукой в сторону сказал:

"Через 40 лет, после кончины моей, изваянием божьим будет создан монастырь.

В 1624 году здесь поселились «любители уединения», которые уже к 1641 имели храм Пресвятой Троицы с четырьмя приделами: Знамения Пресвятой Богородицы, Священномученика Антипы, Благоверного князя Александра Невского и Преподобного Варлаама Хутынского. Первоначальником пустыни был её первооснователь монах Симеон. Построение пустыни началось по указу паря и Великого князя Алексея Михайловича, о чём свидетельствует грамота от 1648 года, по которой «велено быть в Кривоозерской пустыни строителем чёрному попу (иеромонаху) Сергию».

Исторические сведения о первых годах существования обители слишком скудны: пять царских и патриарших грамот, копия с писцовой книги Желябужского, черневых приходо-расходных записок, написанных казначеями монастыря, но известно, что ещё с первых лет существования Кривоозерской пустыни в ней был заведен общежительный порядок: братия пользовалась общею трапезой, каждый получал готовую одежду и обувь из монастырских доходов, деньгами никому не выдавали. За свое внешнее благоустройство и строгую подвижническую жизнь иноков Кривоозерская пустынь была признана Епархиальным начальством одной из лучших, и именно по этой причине к ней были приписаны четыре пустыни, пришедшие в упадок: Свято-Троицкая (в Пелегове), Троицкая (на реке Немде), Ломовая, Успенская Дорофеева и пятый — Юрьевецкий Богоявленокий монастырь. Большую известность и уважение обитель приобретает в начале XVIII века, когда в ней появился инок Корнилий, в миру Кирилл Уланов, царский иконописец. В первые дни своего пострижения он пишет икону Божьей Матери, именуемой Иерусалимскою, которая является копией чудотворной иконы Иерусалимской Божьей Матери, до 1812 года находившейся в Московском Успенском соборе. Существует сказание о чуде иконы, написанной Кириллом Улановым, в котором говорится о том, что 4 июля 1859 года в Юрьевце-Повольоком в одном из домов в Гребецком овраге произошел пожар. При сильном ветре пожар очень быстро распространялся на соседние дома и строения. Жители города обратились с просьбой вынести святую икону Иерусалимской Божьей Матери к месту пожара, когда это было сделано, то ветер сразу сменил направление и пожар начал стихать, святая икона была унесена обратно в собор, но ветер опять сменил направление и пожар вновь стал усиливаться. Икона была вынесена снова и находилась у места пожара, пока он не был совсем потушен. Кроме этой иконы Корнилием были написаны две иконы Знамения Пресвятой Богородицы, икона Святителя Христова и Чудотворца Николая. С течением времени обитель приходила в упадок. Число братии, постепенно уменьшалось. Так, в 1771 году в полугодичных ведомостях о числе монашествующих показаны и один иеродиакон. С 1735 по 1766 год (то есть за 81 год) сменилось 8 настоятелей, а с 1748 по 1760 год в монастыре вовсе не было никакого настоятеля, а управляли им казначеи. К тому же пустынь должна была содержать инвалидных солдат, которые присылались в монастырь по распоряжению правительства на пропитание, а на содержание учеников в Духовных семинариях и училищах ежегодно требовали с монастыря по 12 рублей, а на содержание и оплату годовым работникам братия выплачивала иногда до 170 рублей и. наконец, в 1765 году разбойник с командой до 30 человек напал на обитель и разграбил монастырское и церковное имущество, а настоятеля с братиею избили. В таком состоянии находился монастырь до 1766 года, когда переведен был сюда из Пищуювой пустыни игумен Иероним. При нём был сделан ряд построек, но главная его заслуга состоит в том, что во время Генерального межевания земель 1779—1780 гг. В 1781 году случившийся пожар привел монастырь в бедственное положение и почти разорил его, после пожара пустынь начала вновь с трудом восстанавливаться. В 1795 году устроена каменная колокольня. В 1796 году сооружена каменная теслая церковь во имя Святого Благоверного князя Александра Невского, на средства, пожертвованные удельным крестьянином Заборокой волости деревни Макарово Иваном Игнатьевым. В 1799 году устроен каменный храм во имя священномученика Антипы Епископа Пергама Асийокого, по сторонам с кельями для больных и престарелых монашествующих на средства, пожертвованные от граждан посада Пучежа. В 30-е годы XIX века серия крупных построек была прервана, к тому же в 1835 году случившийся пожар буквально в течение трех часов уничтожил здание теплой Александровской церкви, колокольни, братские трапезы. В конце XIX века на части земли монастыря строится лесопильный завод Бранта, заводь превращается в затон с судоремонтным заводом. После революции монастырь был закрыт, в нём содержались малолетние преступники. Затем создан первый совхоз уезда «Кривоозерье», где работали бывшие заключенные здешней трудовой сельхозколонии. Они содержались в бывших кельях монахов, а церковные здания были превращены в мастерские. В тридцатые годы в ходе коллективизации был создан на этой базе совхоз «Маяк». 

В пятидесятые годы при строительстве Горьковского водохранилища монастырь был затоплен.

Образ Кривоезерского монастыря был использован Исааком Левитаном в двух картинах — «Тихая обитель» (1890) и «Вечерний звон» (1892). Софья Пророкова писала в биографии Левитана:

"Юрьевец привлёк симпатии художника. Обворожил его один монастырь, расположенный в лесу на противоположном берегу около большого Кривого озера. Дивные истории рассказывали Левитану о прошлом Кривозерского монастыря. Левитан слушал легенды и всё чаще переезжал на лодке к монастырю. Шел по узким хрупким лавам, бродил вокруг массивных башен. В альбоме появились первые эскизы... Левитан писал с редкостным увлечением и упорством. Картина нравилась самому. Тишина, предвечернее умиротворение. «Тихая обитель» произвела огромное впечатление на выставке".