В день игры с «Сарыаркой» Челябинск жил хоккеем, а Лига следила за происходящим в южноуральском городе. Там должна была наступить ясность относительно проведения «Русской классики - 2014» - матча регулярного чемпионата Высшей хоккейной лиги под открытым небом. Приподнять завесу тайны над грядущим событием собиралось руководство ВХЛ во главе с управляющим директором Германом Скоропуповым, глава Челябинска Станислав Мошаров, олимпийский чемпион Сергей Мыльников и весь цвет челябинского хоккея. С утра состоялось совещание по подготовке к матчу регулярного чемпионата ВХЛ - «Русской классики». В рабочей встрече приняли участие организаторы поединка - представители челябинской городской думы, руководство хоккейного клуба «Челмет» и Высшей хоккейной лиги. На совещании, которое длилось более двух часов, был обсужден детальный план мероприятий и составлена концепция дальнейших действий. Участники встречи посетили футбольный стадион «Центральный», на котором 19 января 2014 года и развернется основное действо с участием челябинского «Челмета» и тольяттинской «Лады».
В это же самое время у «Сарыарки» и команды хозяев были совсем другие заботы – им к очному матчу надо готовиться, а поразмыслить на досуге о «Русской классике», время придёт. Хлопоты тренерского штаба «Челмета» в канун первой домашней игры были приятными. Травмированных игроков, которые не могли бы выйти на лёд, в стане чёрно-белых не обнаруживалось. А тут ещё тяжёлая артиллерия из «Трактора» подоспела. На матч с финалистом розыгрыша «Братины» из Караганды прибыли вратарь Владислав Фокин и форвард Дмитрий Саюстов, которые имеют опыт игры в команде. Нападающие же Дмитрий Цыбин и Семён Кокуёв дебютируют в «Челмете». Оба по иронии судьбы в прошлом сезоне выступали за… «Сарыарку». Ох, и натерпелись чёрно-белые от этой парочки! Тандем нападающих был главным творцов побед карагандинцев над «Челметом» в сезоне 2012/2013. 8 октября «Сарыарка» переиграла «Челмет» в Челябинске 3:0. Дмитрий Цыбин забросил шайбу, а Семён Кокуёв отметился двумя (1+1) очками. В Казахстане 25 января Кокуёв повторил свой результат, принеся команде победу 4:3.
На открытии сезона челябинских любителей хоккея ждал сюрприз. Первым на лёд выкатился дракон – талисман, которого болельщики путём голосования сами и выбрали. Выдохнув огненным танцем, маскот предал свою энергию хоккеистам. Те носились как угорелые. «Челмет» при том ещё моменты создавал. Правда, на голевые они при всём желании не тянули, но голкиперу «Сарыарки» Степану Горячевских скучать не позволяли, что в равных составах, что при первом челябинском большинстве на старте матча, что при втором перед перерывом. Не использовав численное превосходство, челябинцы при игре пять на пять создали моментище. Михаил Абдулкадиров, сиротою, оставленный на пятаке, получил шайбу, находясь спиной к воротам, но толком распорядиться эпизодом не сумел. Данную ситуацию «Сарыарка» к сведению не приняла. А заря. В следующей же атаке счёт стал 1:0. Данил Губарев убойно стрельнул из левого круга вбрасывания после передачи Алексея Филиппова. Минимальное преимущество «Челмета» к перерыву.
Начало второго периода превратилось в кошмар для хозяев. Первая же вылазка карагандинцев в челябинскую зону обернулась голом. Пара нападающих «Сарыарки» вывалилась вдвоём на одного защитника. Владислав Лучкин точно бросил – 1:1. Беда, как утверждает народ, одна не приходит. У «Челмета» последовало одно удаление, затем сразу второе. Челябинцы выстояли и были вознаграждены. Теперь нарушение правил последовало со стороны соперника. Большинство спецбригада реализовала классически. Алексей Заварухин выкатился из-за ворот и отпасовал точнёхонько на клюшку защитнику Егору Артамонову. Бросок сходу – 2:1.
В третьем периоде «Челмет» попытался максимально обезопасить свои ворота от неприятностей. А при случае подолгу позиционно атаковал. Видя, что такой хоккей на руку челябинцам главный тренер «Сарыарки» Евгений Зиновьев за семь минут до финальной сирены взял тайм-аут. Удивительно, но сразу после паузы чёрно-белые создали парочку моментов. Дмитрий Саюстов и Игорь Валеев убежали два в одного, но не забили, а Алексей Филиппов прицельно бросал со средней дистанции. Счёт так и не изменился 2:1 – победа «Челмета».
Челябинск. 21 сентября. Дворец спорта «Юность». 1250 зрителей.
Главный судья: Виталий Волонихин (Серов)
Линейные судьи: Сергей Гуменников (Тюмень) и Антон Пономаренко (Магнитогорск)
«Челмет»: Фокин; Бородкин (А) – Артамонов, Цыбин - Заварухин – Панасенко; Смолин – Манухов, Мошаров – Абдулкадиров - Приданников (К); Кропачёв - Горечишников, Саюстов – Валеев (А) – Кокуёв; Губарев – Черкасов – Филиппов, Валицкий, Беспалов
«Сарыарка»: Горячевских; Гуле - Юксеев, Ааб – Макмиллан – Лебедев; Самарин – Хомер, Макаров – Лучкин – Анат. Васильев; Ковачевич – Ступин, Худяков – Махо - Ал.Васильев; Гашпарович - Лиханец - Бендик, Сафин, Гладышев
Шайбы: 1:0 – Губарев (Филиппов, 17.19). 1:1 - Лучкин (Макаров, Анат. Васильев , 21.26). 2:1 – Артамонов (Заварухин, Цыбин, 27.29-бол.)
Броски: 21 (10, 4, 7) vs 23 (5, 11, 7)
Вбрасывания: 28 vs 37
Штраф: 8 (Мошаров – 2, Артамонов – 2, Кокуёв – 2, Цыбин – 2) vs 12 (Ступин- 4, Юксеев – 2, Лиханец – 2, к.ш. – 2, Макмиллан - 2).
Печать