Крис Норман – популярный британский певец, гитарист, входил в первый, классический состав всемирно известной группы «Смоки». Композитор, мультиинструменталист, сейчас выступает сольно.
Пик славы этого певца пришелся на 70-80-е годы прошлого века, но и сейчас его популярность вызывает зависть у многих его коллег.
Детство и образование
Полное имя музыканта – Кристофер Уорд Норман. Артист родился 25 октября 1950 г. в маленьком городке Редкар в Северном Йоркшире (Великобритания). Семья Криса была артистической во многих поколениях. Дедушка и бабушка мальчика во время I Мировой войны выступали по госпиталям для раненых бойцов.
Родители Криса, Перси и Патрисия Норман, тоже были артистами, причем странствующими. Их сын должен был увидеть свет в Брадфорде (недалеко от Лидса, Западный Йоркшир), где у супругов был дом, но неожиданные роды молодой артистки прославили Редкар как место рождения рок-звезды.
Появление младенца нисколько не угомонило чету актеров. Вместе с родителями Крис исколесил всю Англию. В 3 года малыш впервые вышел на сцену, чтобы принять участие в шоу. Так что мальчик привык к вниманию публики.
Когда Крису исполнилось 7 лет, родители подарили сыну гитару – тогда музыкальный инструмент был ростом с мальчика. Но уже тогда, в 1957-м, ребенок увлекался нарождающимся рок-н-роллом и быстро освоил игру на гитаре.
Это интересно:
Кумирами Криса были Элвис Пресли, «король скиффла» Лонни Донеган и Литл Ричард. Думал ли тогда юный Норман, что через полвека тоже будет иметь страничку в Википедии?
Когда Крису исполнилось 12 лет, родители, наконец, остепенились и осели в Брадфорде, где мальчик смог поступить в гимназию Святого Беды. Это учебное заведение сыграло в жизни будущего музыканта огромнейшую роль – ведь именно там подросток встретился и подружился с Терри Атли и Аланом Силсоном. Позже приятели создадут музыкальную группу «Смоки», которой уготовано большое будущее.
В 1965 г., 15-летний Крис, не проявлявший интереса к наукам и усердия к занятиям, бросил гимназию. Парень решил полностью посвятить себя музыке.
Начало музыкальной карьеры
Вместе с закадычным другом Аланом Силсоном Крис Норман целыми днями разучивал песни из репертуара кумиров. Чуть позже приятели уговорили присоединиться Терри Атли. Затем к подросткам примкнул ударник Рон Келли.
Первый концерт группа «Yen» дала в школе в феврале 1965 г. Затем подростки играли в пабах и клубах Брадфорда. Все участники музыкального коллектива, кроме барабанщика Рона Келли, были вокалистами, Крис играл на ритм-гитаре, Алан – на соло-гитаре, а Терри – на бас-гитаре. Конечно, в прямом смысле творчеством деятельность коллектива назвать было нельзя. Скорее, подражательством модным тогда «Битлз», Бобу Дилану и «РоллингСтоунз».
Подростки не могли найти подходящее название для группы. Ансамбль последовательно назывался «Yen», «Sphinx», «Essence», «Long Side Down», «Elizabethans», «The Four Corners», пока в 1974 г. ребята не остановились на «Smokie» - из-за хрипловатого, как будто прокуренного голоса вокалиста Нормана.
Но до середины 70-х заработки коллектива с трудом покрывали расходы. Ребята колесили по всей Великобритании, играли на прогулочных кораблях, пабах, ресторанах.
На заметку:
В отличие от Криса, товарищи музыканта учебу не бросили. А Норману отец сказал, что тот сам должен думать о своем пропитании. Молодой человек подрабатывал охранником на складе, рабочим на фабрике художественного стекла, грузчиком и торговым агентом.
Первый диск ребята записали в 1968 г. Публика и критика проигнорировали событие. Но музыканты не опустили рук и продолжали упорно работать.
Успех
В 1973 г. менеджер группы Билл Херли организовал музыкантам выступление на круизном катере по Рейну. Том Билл показал ребят композиторам Майку Чепмену и Никки Чинну и убедил тех стать продюсерами коллектива. Звезды нехотя согласились.
В феврале «Смоки» выпустили дебютный альбом «Pass It Around», а после летнего турне – второй – «Changing All the Time».
Нет пророка в своем отечестве
Успех пришел к «Смоки» из Германии. По немецким радиоканалам часто крутили синглы группы, что сделало ансамбль популярным во всей Европе, а потом и в Великобритании.
С тех пор почти каждая песня группы становилась международным хитом. За 7 лет музыканты выпустили 9 альбомов и, кроме того, 24 отдельных сингла.
После третьего альбома мода на «Смоки» захлестнула и США с Канадой. Пика популярности «Смоки» достигли в 1978 г., когда выпустили пластинку «The Montreux Album», а Крис Норман спел дуэтом с известной певицей Сьюзи Кватро.
Синглы группы вошли в золотой фонд мировой рок-музыки.
Но, как и всякая мода, интерес к «Смоки» стал спадать. Это случилось в 80-х.
Сольная карьера
В середине 80-х судьба свела Криса Нормана с Дитером Боленом. Этот немецкий певец был известен как вокалист дуэта «Modern Talking» и автор текстов, а главное – как продюсер. Оба исполнителя начали сотрудничество. Крис ушел из «Смоки», чтобы начать сольную карьеру.
На заметку:
Группа «Смоки» не распалась. Нормана заменил Алан Бартон, в новый состав коллектива вошли ударник Стив Пиннелл и клавишник Мартин Буллард. Но «Смоки» уже никогда не достигала таких высот, как при первом составе группы.
Крис записывает сольный альбом с песнями авторства Болена. Хит «Midnight Lady» вновь открывает певцу дорогу на музыкальный Олимп. Но и другие песни исполнителя также входили в топовые десятки европейских чатов.
Личная жизнь
В отличие от большинства рок-звезд, постоянно окруженных толпой поклонниц, готовых для них на всё, Крис Норман – однолюб. Но и в личной жизни певца не обошлось без фанаток.
На самой заре карьеры музыкант позволил себе связь с девушкой, которая родила внебрачную дочь Шэрон.
А в 1967 г., когда группа пыталась сделать себе имя, гастролируя по Шотландии, в городке Элгин Крис повстречался с белокурой девушкой по имени Линда Мак Кензи. Наш герой был очарован, да и Линда влюбилась в молодого человека. Девушка посвятила себя карьерному росту группы. Женщина работала стилистом у музыкантов. И белоснежные рубашки с рюшами, и модные элегантные костюмы – заслуга Линды.
Но позже девушка вернулась в родной Элгин, устроилась секретарем в конторе. Влюбленные созванивались каждый день. Чувства на расстоянии только крепли.
Крис и Линда сочетались браком в 1970. Супруги вместе уже более полувека. От любимой жены у певца родились сыновья: Брайан, Пол, Майкл, Стивен и дочь Сьюзен Джейн.
Последнюю четверть века музыкант с женой живут на острове Мэн в Ирландском море. Компанию деду с бабушкой составляет внук Даниэль.