Гарни. Храм Митры

Храм Гарни расположен у южного края мыса. Он является единственным сохранившимся на территории Армении образцом древнегреческой архитектуры. В 1679 году храм вместе с крепостными стенами был разрушен землетрясением, а его реконструкция началась в 1949 году.

Храм воздвигнут в честь почитаемого в Малой Азии бога Митры, культ которого в дальнейшем проник в Древний Рим. Слово «Митра» является синонимом греческого слова «Гелиос», что означает солнце или бог Солнца, и соотносится с именами ранневедического божества «Митре» или персидского «Михр» («Мехре»).

В некоторых источниках он называется именно храмом Гелиоса. По преданию, культ бога Митры зародился в Индии, а впоследствии, в Бронзовую и Железную эпохи, в форме зороастризма распространился в Персии и Армении. Отсюда в III-II вв. до н.э. он был перенесен в Грецию солдатами армии Александра Македонского, и его манихейская форма вошла в греческую концепцию бога Гелиоса. В I веке греческие легионеры, обнаружив на территории Армении и Персии более древнюю форму почитания бога Гелиоса, перенесли ее с собой в Римскую империю, где культ огненного бога Митры возродился заново.

Храм Гарни был воздвигнут на месте Урартского с такими же размерами в основании, как в храме Суси в крепости Эребуни (5.05 м X 7.98 м) и с той же ориентацией вдоль северо-южной оси в противовес общепринятой форме строительства храмов в Армении вдоль восточно-западной оси, которая впоследствии широко применялась в христианской архитектуре (алтарь всегда устанавливался в восточной части).

Композиция храма представляет собой греко-римскую форму (peripеteros) внутреннего помещения в ионическом стиле, расположенного на подиуме высотой 3 метра. В северной части храма широкая 8-метровая лестница с девятью ступенями ведет во внутреннее святилище. На стене у входа в святилище высечена надпись на арабском, сообщающая о захвате крепости и превращении храма в мечеть. По всему периметру храма, вокруг святилища, воздвигнута колоннада из 24 колонн (по 6 колонн в передней и задней сторонах храма и 8 - по бокам). Уникально выполнен опирающийся на колоннаду горизонтальный пояс (антаблемент), фриз и архитравий которого нависают над капителями. Фриз украшен орнаментами растений и животных (листья, сплетенные с львиными масками) и высечен из цельного камня.

Изящная резьба на фасаде храма представлена в виде листьев акантуса, цветов, виноградных лоз, гранатов и других, присущих данному региону и Армении растений. Сводчатое перекрытие имеет сложную композицию, что отличает его от стиля архитектуры западных регионов Римской империи. Художественное оформление храма Митры невозможно отделить от его архитектурных составляющих, и оно дает достаточное основание считать храм одним из лучших образцов греко-римского стиля подобно храмам в Ниме, Минервы Медики в Риме, Аполлона в Сагаласе, Митры в Кремне и Асклепия в Пергаме.